企业数量锐减 行业集中度提高
从2006年开始的家电下乡政策，曾为太阳能热水器带来一段黄金发展期，随着家电下乡的结束，农村市场的消费需求被透支，太阳能热水器在农村市场在某些地区已经处于饱和的状态，例如江苏、浙江、山东、安徽地区。从2012年底家电下乡政策结束之后，农村太阳能热水器市场进入了稳定发展的阶段。伴随着太阳能在农村市场的保有量增加，太阳能热水器行业也经历了一次痛苦的洗礼，2009年，太阳能热水器企业数量为2800家左右，到了2013年第一季度，企业数量锐减到1600家左右，同时行业集中度获得了提升，行业前20强企业占据市场份额38%以上。日出东方以2012年底10.1%的市场占有率位居第一。
太阳能热水器在城市市场的发展一直颇受安装限制，尽管2007年4月的时候国家发改委出台《推进全国太阳能热利用工作实施方案》，明确提出我国即将制定太阳能热水器的强制安装政策。但是几年之后，太阳能的安装方面仍然应用的很少。以北京市场为例，北京市2012年也出台了太阳能热水器强制安装政策，但是一年过去了，在新建的居民小区方面，很少见到安装太阳能的居民住宅，北京市太阳能热水器大多安装在郊区或者市内诸如医院、学校和宾馆等热水消耗量多的单位。当然，不仅是北京，其他城市如海南、广东、深圳、山东、山西、辽宁、江苏等省市也是如此。
工程市场有较大潜力
有意思的是，在工程市场，太阳能热水工程确获得了较大发展。
行业工程市场在未来拥有较大潜力，目前太阳能热水工程普遍用于工农业热力系统，与建设结合的企、事业单位公共节能改造等领域，工程(热水、采暖)利用正步入高速增长期。中国社会科学院发布的《生态城市绿皮书：中国生态城市建设展报告（2013）》指出，2012年工程市场同比增长52%，并呈现出中高温升级、智能化、集成系统化特征，有进一步加快增长的趋势。根据预测，至2020年整个太阳能热利用行业销售额将达到3000亿市场规模。2010年工程市场占太阳能热水器市场总量的40%左右，而到了2012年，工程市场则占到市场总量的半壁江山。日出东方太阳能2012年报显示，报告期内，工程用太阳能热水器、太阳能热水系统同比增长111.08%。
但是工程市场也呈现出“乱象”。工程市场主要应用的是平板太阳能，与普通太阳能热水器产品一样，在平板太阳能热水器市场也充斥着劣质产品，产品鱼龙混杂。在工程竞标阶段，由于对于产品和技术不了解，为了节省成本，房地产开发商往往会以价格来作为竞标的关键性因素，价格越低，竞标成功的可能性就越大。于是，一些劣质产品就通过超低价格赢得了市场。一方面，市场上应用着越来越多的劣质太阳能集热器，另一方面，越来越多的人看到太阳能工程这个巨大的市场进入，并以杂牌低价攫取市场份额，整个市场似乎陷入了一个恶性循环的怪圈，真正踏实做产品的企业反而受到冲击。
在稍早前的一篇报道中曾披露了这样一个现象，那就是，在某城市一个保障房项目的招标过程中，一位经销商拿出了998元/台的标书，而正常的价格应该在4000元左右，虽然这个经销商最后由于资质问题被淘汰，但是如此低的价格还是让同行大吃一惊。
尽管在工程市场有着这样那样的不规范操作，大企业还是认同工程市场的潜力。太阳雨太阳能也认为，未来市场发展的重点集中在热水器工程市场。为此，在公司工程热水器业务较为薄弱的前提下，在2013年7月4日成立北京太阳神投资有限公司，预计可能利用IPO超募资金7.77亿元收购其他工程太阳能热水器业务较强的生产企业，进行外延式扩张。
越来越多的大企业发力太阳能热水器工程市场，将会对工程市场产生一定程度的冲击，从而加强市场的规范。
城镇带来的化契机
新型城镇化正在成为我国经济增长和社会发展的新引擎。未来城镇的住宅小区、学校、宾馆、饭店和机关单位为主体的工程市场也将获得快速发展，目前太阳能热水器工程市场实行统一规划、统一设计、统一施工、统一验收和统一管理，工程实行招标制度。在城镇化的过程中，由于不同建筑的规格特点各不相同，要求生产企业根据不同需求，研发生产出不同形式和规格产品，从另一个角度来看，能够，那些能制定、设计出更多符合各种不同建筑需求方案的企业，在工程市场上将有更多的胜算。
目前已经出台的相关标准有，《太阳能热水工程设计安装标准》、《民用建筑太阳能热水工程标准》以及有关辅助能源等有关标准。另外，一些相关行业标准，如阳台壁挂式太阳能热水器等立项启动，以进一步推动太阳能热力工程在城镇化进程中的推广和应用。
值得一提的是，2013年3月6日，工信部出台《关于促进太阳能热水器行业健康发展的指导意见》(征求意见稿),首次明确将对于医院、学校等采用太阳能集中热水系统给予一定的补贴。征求意见稿将进一步促进行业集中度提升和行业的健康发展
